Uno de los primeros y más emocionantes signos de la primavera en Japón es el florecimiento de las flores. La flor de cerezo o sakura (桜) es la flor más conocida de Japón durante esta temporada. Sin embargo, hay una flor que florece antes que la del cerezo, que ha desempeñado un papel importante en la cultura y tradición japonesa durante muchos siglos, y es la flor del ciruelo (梅 ume).
La temporada de floración de la flor del ciruelo (a veces denominado albaricoque japonés) comienza a principios de febrero, con el frío invernal, hasta finales de marzo, cuando comienza a notarse el clima más cálido. Se dice que las flores de ciruelo son la flor original con la que comenzó la tradición de los hanami (la observación de flores) en Japón.
Los árboles de ciruelo se introdujeron inicialmente en Japón desde China y se consideraron árboles ornamentales destinados a los jardines de la nobleza y los espacios públicos. Asociados a la buena fortuna, se cree que los ciruelos, las ciruelas y los árboles en sí evitan el mal, por lo que a menudo se pueden encontrar alrededor de santuarios, templos y otras áreas espirituales.
Las flores de ciruelo también son un motivo muy común en los diseños de los patrones del kimono, obi y otros tejidos japoneses. A menudo se asocian con el concepto de madurez, y también se representan en muchas obras de arte junto con el ojiblanco japonés o mejiro (メジロ).
Los ciruelos japoneses no solo son famosos por sus flores, sino también por su fruta, la ciruela (梅 ume). Estas ciruelas tienen un sabor ácido y a menudo se preparan un encurtido llamado “umeboshi” (梅干し) para ser usadas en diferentes platos, en onigiris (bolitas de arroz), o en un licor muy popular llamado “umeshu” (梅酒 licor de ciruela).
Los colores de los ciruelos son diferentes de los de sakura. Vienen en una gama más amplia de rosas a rojo, de color blanco hasta un fucsia eléctrico. Los pétalos son de punta redonda con cinco o múltiples variedades de pétalos. Las flores del ciruelo crecen directamente de la rama, y no en tallos como la flor de sakura.
Estas son los 7 mejores lugares de Aichi donde puedes ver y disfrutar de las maravillosas flores de ciruelo:
1. Nagoya Agricultural Center “dela Farm” (Nagoya)
Disfruta de las hermosas flores de cerezo durante el Festival de las flores de ciruelo llorón (Shidare Ume Matsuri) en el Centro Agrícola de Nagoya «dela Farm». Esta es una instalación que cuenta con uno de los campos de ciruelos más grandes de Japón.
Mejor momento: Finales de febrero a mediados de marzo. *La duración del festival puede variar dependiendo de la condición de las flores.
Dirección: Nagoya Agricultural Center «dela Farm»
2872-3 Kuroishi, Hirabari, Tenpaku-cho, Tenpaku-ku, Nagoya, Prefectura de Aichi
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Acceso: Coge la línea de metro Tsurumai hasta la estación Hirabari y toma la salida 1.
Horarios: 9:00 – 16:30
Precios: Entrada gratuita
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2. Arako Park 荒子川公園 (Nagoya)
El Parque Arako está ubicado detrás del templo Arako Kannon en el barrio de Nakagawa, en la ciudad de Nagoya. El parque posee diferentes variedades de árboles de ciruelo con flores blancas, rojas y rosas. Puedes ver tambien la variedad de ciruelo llorón, una de las variedades más hermosas de este árbol. Diferentes eventos como Taiko, bailes y conciertos.
Mejor momento: Principios a mediados de marzo
Dirección: Arako 2, Nakagawa-ku, Nagoya, Prefectura de Aichi
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Acceso: Coge la línea de tren Aonami hasta la estación Arako. Desde allí 6 minutos andando.
Horarios: Abierto las 24 horas
Precios: Entrada gratuita
3. Okazaki Minami Park 岡崎南公園 (Okazaki)
El Minami Park, en la ciudad de Okazaki, alberga 170 ciruelos con 19 variedades de flores. Algunos árboles ume de este parque comienzan a florecer en enero y algunas variedades están en flor hasta finales de marzo. Esto significa que se puede disfrutar de la belleza de las flores del ciruelo durante casi dos meses. Los fines de semana, hay puestos de comida ambulante, espectáculos de samurais y otros artistas.
Mejor momento: Mediados de febrero a principios de marzo
Dirección: Minami Park – Plum Tree Orchard «Aoi Bairin», 1-1 Kayabayashi, Wakamatsu-cho, Okazaki, Prefectura de Aichi
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Acceso: Desde la estación de Nagoya coge el tren de la Meitetsu hasta Higashi Okazaki.
Allí coge un bus de la Meitetsu con destino a Miai a través de Shokokaigisho-mae y Midorigaoka (otras líneas también disponibles). Bajate en Minamikoen-kita y camina hacia el sur 5 minutos.
Desde la estación de Nagoya coge el tren de la JR Tokaido hasta la estación de Okazaki.
Allí coge el autobús de la Meitetsu con destino a Fukuoka-cho a través de Minami Wakamatsu (otras líneas también disponibles). Baja en Wakamatsu-cho y camina hacia el este 8 minutos.
Horarios: 10:00 – 15:00
Precios: Entrada gratuita
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4. Mukaiyama Ryokuchi Greens Park (Toyohashi)
El Mukaiyama Ryokuchi Park es una área verde de 13,000 m2 ubicada en la ciudad de Toyohashi, y que alberga unos 400 ciruelos y cerezos de 28 especies diferentes.
Mejor momento: De finales de enero a principios de marzo
Dirección: 50 Minaminakahata, Mukayama-cho, Toyohashi, Prefectura de Aichi
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Acceso: Desde la estación de Toyohashi coge un bus de Toyotetsu (línea Tenpaku Danchi) hasta la parada Dai-machi. Desde allí llegarás en 4 minutos.
Horarios: 9:00 – 17:00
Precios: Entrada gratuita
5. Togokusan Fruit Park 東谷山フルーツパーク (Nagoya)
Togokusan Fruit Park es un parque dedicado a la educación agrícola. Cuenta con 15 huertos separados de frutas locales y «mundiales», así como una zona de pesca, un jardín japonés y campos llenos de flores y plantas de temporada. También hay restaurantes y tiendas. El parque cuenta con 200 árboles en 21 variedades, que florecen de enero a marzo.
Mejor momento: Mediados de febrero a principios de marzo
Dirección: 2110 Aza Togoku, Oaza Kamishidami, Moriyama-ku, Nagoya, Prefectura de Aichi
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Acceso: Coge la línea central de tren de la JR Bájese hasta estación del templo Kozoji. Coge la salida sur y llegarás en 25 minutos.
Horarios: 9:00 – 16:30. Cerrado los lunes
Precios: Entrada gratuita
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6. Ooagata Jinja (Shrine) 大縣神社 (Inuyama)
El santuario Ooagata Jinja es famoso por su festival de la cosecha. Hay una pequeña colina en la parte posterior llena de muchas variedades de ciruelos. Los árboles de ciruelo van desde el blanco al rosa y las flores se extienden a través de esta colina. Una gran cantidad de visitantes vienen aquí cada año a mediados de marzo para ver las flores de ume.
Mejor momento: Mediados de febrero a mediados de marzo
Dirección: 3 Miyayama, Inuyama, Prefectura de Aichi
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Acceso: Coge la línea Meitetsu Komaki hasta la estación Gakuden. Desde allí llegarás en 20 minutos a pie.
Precios: Entrada gratuita
7. Souri Midori to Hana no Fureai Park (Chita)
Este es un parque que alberga más de 5.000 ciruelos de 25 variedades diferentes plantados en el borde del lago Souri (佐布里池 Souri Ike). Cada año durante el Festival de ciruelos de (Souri Ike Ume Matsuri) más de 150,000 visitantes vienen a disfrutar de las flores de ciruelo. Hay diferentes eventos Taiko, actuaciones culturales,espectáculos de comedia, etc.
Mejor momento: Mediados de febrero a mediados de abril
Dirección: Parque Souri (Souri Midoritohana no Fureai Koen) 3-101 Souridai, Chita, Prefectura de Aichi
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Acceso: Coge la línea de tren Meitetsu Tokoname y bájate en la estación de Asakura. Despues come el bus Chita con destino a Souri y bájate en la parada Ume no Yakata guchi (梅の館口). Camina en dirección este unos 5 minutos.
Horarios: 9:00 – 17:00
Precios: Entrada gratuita
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